Januar 15th 2024
Der Versuch, Zwangsstörungen (OCD) zu verstehen
Zwangsstörungen (OCD) sind eine komplexe und oft lähmende psychische Erkrankung, von der weltweit Millionen von Menschen betroffen sind (Stein, 2019, Obsessive-compulsive disorder – PubMed (nih.gov)). In den Medien wird die Zwangsstörung häufig als eine Marotte oder ein übertriebener Ordnungssinn dargestellt, doch die Auswirkungen auf das Leben der Betroffenen sind weitaus tiefgreifender. In diesem Blogbeitrag möchten wir einen umfassenden Überblick über Zwangsstörungen geben und auf ihre Neurobiologie, Ätiologie und klinischen Erscheinungsformen eingehen.
Was ist eine Zwangsstörung?
Die Zwangsstörung ist durch das Vorhandensein von Zwangsvorstellungen und Zwängen gekennzeichnet. Zwangsvorstellungen sind aufdringliche, beunruhigende und anhaltende Gedanken, Bilder oder Triebe, die immer wieder in den Köpfen der Betroffenen auftauchen und erhebliche Ängste verursachen. Zwänge hingegen sind sich wiederholende Verhaltensweisen oder mentale Handlungen, die als Reaktion auf die Zwangsvorstellungen ausgeführt werden, um den Stress zu verringern oder ein gefürchtetes Ereignis zu verhindern. Im Wesentlichen handelt es sich bei der Zwangsstörung um eine Erkrankung, bei der die Betroffenen in einem Kreislauf von Zwangsvorstellungen und Zwängen gefangen sind, was zu erheblichen Beeinträchtigungen im täglichen Leben führt (Maia, Cooney, Peterson, 2011, The neural bases of obsessive-compulsive disorder in children and adults – PubMed (nih.gov)).
Die Neurobiologie der Zwangsstörung
Die neurobiologische Erforschung der Zwangsstörung hat wichtige Erkenntnisse über die ihr zugrunde liegenden Mechanismen erbracht. Zu den Hirnregionen, die bei Zwangsstörungen eine Rolle spielen, gehören der orbitofrontale Kortex, der anteriore cinguläre Kortex und die Basalganglien. Diese Regionen spielen eine entscheidende Rolle bei der Regulierung von Emotionen, der Entscheidungsfindung und der motorischen Kontrolle. Es wird angenommen, dass Störungen in diesen Bereichen zur Entwicklung und zum Fortbestehen von OCD-Symptomen beitragen.
Eine prominente Hypothese besagt, dass die Zwangsstörung mit einer Dysfunktion im kortiko-striato-thalamo-kortikalen (CSTC) Schaltkreis einhergeht (Calza, 2019, Altered Cortico-Striatal Functional Connectivity During Resting State in Obsessive-Compulsive Disorder – PMC (nih.gov)). Dieser Schaltkreis beinhaltet komplexe Interaktionen zwischen verschiedenen Hirnregionen, und wenn er nicht richtig funktioniert, kann dies zu den für die Zwangsstörung typischen aufdringlichen Gedanken und sich wiederholenden Verhaltensweisen führen. Studien mit Neuroimaging haben bei Menschen mit Zwangsstörungen strukturelle und funktionelle Anomalien in diesen Gehirnregionen nachgewiesen (Bruin, 2020, Structural neuroimaging biomarkers for obsessive-compulsive disorder in the ENIGMA-OCD consortium: medication matters – PMC (nih.gov)).
Ätiologie und Risikofaktoren
Die genaue Ursache der Zwangsstörung ist nach wie vor schwer zu bestimmen, aber es wird allgemein angenommen, dass mehrere Faktoren ins Spiel kommen und genetische, umweltbedingte und neurobiologische Faktoren dazu beitragen. Genetische Studien haben spezifische Gene identifiziert, die mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung einer Zwangsstörung in Verbindung gebracht werden, obwohl kein einzelnes Gen als alleiniger Schuldiger identifiziert wurde. Umweltfaktoren, wie Traumata oder Stress in der Kindheit, können in Wechselwirkung mit einer genetischen Veranlagung den Ausbruch einer Zwangsstörung auslösen.
Psychologische Faktoren wie kognitive Störungen und maladaptive Denkmuster spielen eine wichtige Rolle bei der Fortdauer von OCD-Symptomen (Wong, 2021, The impact of modifying obsessive-compulsive beliefs about perfectionism – ScienceDirect). Menschen mit Zwangsstörungen neigen dazu, neutrale Reize als bedrohlich zu interpretieren, was den Kreislauf von Zwangsvorstellungen und Zwängen aufrechterhält.
Klinische Erscheinungsformen
Die Zwangsstörung ist eine heterogene Störung, d. h. sie kann sich auf unterschiedliche Weise äußern, was die Diagnose und Behandlung erschwert. Zu den häufigen Themen von Zwangsvorstellungen gehören Ängste vor Kontaminationen, Ängste vor Schaden oder Gewalt und Sorgen um Symmetrie oder Ordnung. Zwänge sind ebenso vielfältig und können das Waschen, Kontrollieren, Zählen, Ordnen oder mentale Rituale betreffen.
Der Schweregrad der Zwangsstörung kann von leicht bis schwer reichen, wobei einige Personen erhebliche Beeinträchtigungen in ihrem täglichen Leben erfahren. Bleibt die Zwangsstörung unbehandelt, kann sie zu sozialer Isolation, Schwierigkeiten bei der Arbeit oder in der Schule und einer verminderten Lebensqualität führen.
Wir müssen noch viel lernen
This disorder is a complex and challenging mental health condition with profound implications for those who experience it. Understanding its neurobiological underpinnings, etiological factors and clinical manifestations is essential for both individuals affected by OCD and the healthcare professionals who support them. Continued research and awareness are vital in improving the lives of those living with it and advancing our understanding of this complex disorder.
